A obra conta história de amor entre Seixas e Aurélia. Seixas era um jovem pobre , que trablhava como jornalista e vivia na pobreza. Aurélia nasce de um relacionamento meio conturbado, pois sua mãe, Emília era amante de Pedro Camargo que tinha um pai que não aprovava o romance deles, onde dizia que Emília era uma aproveitadora.
Pedro então, afasta-se do pai e casa-se com seu amor. Apesar da vida difícil o casa se ama, mas Pedro acaba morrendo tendo Emilia que sustentar Aurelia sozinha. Aurélia era uma pobre moça, mas que tinha mudado de vida depois de herdar a fortuna de seu avô. Era uma moça belíssima. Aurélia e Seixas iam se casar, mas esse casamento não ocorreu porque Seixas sabia que era pobre, e sabia que não era o homem certo para Aurélia, apesar de amá-la. Esse relacionamento se desfez quando o pai de Adelaide de Amaral aferece um dote para que ele se casasse com sua filha, e ele aceita. Algum tempo depois de receber a herança, Aurélia decide que quer se casar , e resolve "comprar" um marido. O escolhido, era nada mais nada menos que Seixas, que tinha aceitado submeter-se ao casamento, mesmo sem saber quem era a noiva, pois estava precisando muito do dote. Logo após o casamento, Aurélia deixa bem claro que Seixas era um marido comprado, e que o que estava se passando era um casamento de conveniência. Apesar dos dois, de certa forma, amarem-se, nenhum dois dois demonstrava. O casamento foi marcado por rotineira e seca. Seixas, muitas vezes sentiu-se humilhado po Aurélia. Onze meses após o casamento, Seixas consegue o dinheiro de que precisava para desfazer o casamento, e isso que ele faz. No momento em que Seixas vai se despedir de Aurélia, depois de ele ter pagado o que devia a ela, Aurélia confessa que o ama de verdade, e implora pelo amor e o perdão dele. Aurélia acha que consegue provar aquele amor tão bonito dos dois quando reconquista Seixas, mesmo que ele estivesse pensando que o amor que um dia foi tão belo nunca mais pudesse voltar a existir.
Mas Seixas muda de idéia quando Aurélia entrega a ele um testamento onde revela todo o amor que sentia por ele.
